Il 7 dicembre 1955, il padre generale dei frati minori cappuccini, fra Benigno da Sant’Ilario Milanese si reca a San Giovanni Rotondo per la costituzione del Terz’Ordine Francescano sotto l’invocazione e il patrocinio di “Santa Maria delle Grazie”. Il direttore del nuovo Terz’Ordine è Padre Pio. Nel primo pomeriggio il padre Generale si reca alla Casa Sollievo della Sofferenza, dove ha luogo la prima riunione. Padre Pio, come direttore spirituale del Terz’Ordine, è con lui. Nel salone delle adunanze siedono i cinquanta aderenti. Il padre Generale nomina le prime cariche. Al termine invita Padre Pio, nella sua qualità di direttore spirituale, a dire qualche parola ai presenti. Padre Pio è visibilmente commosso. Dice con semplicità:
“Non so cosa dirvi… Soltanto che non dobbiamo soffermarci nel viaggio, perché è ancora lungo il cammino da percorrere. Ricordiamo la figura del dott. Sanguinetti (venuto a mancare il 6 settembre 1954 nda), il quale ha dedicato a quest’Opera tutto il suo cuore con fede e sacrificio e – questo non gli fa disonore – qui ha sofferto anche la fame perché non ha voluto accettare neppure un pezzo di pane dalla carità. Egli dal cielo pregherà il Signore per noi e dal cielo ci seguirà, specialmente nel migliorarci nella carità e nell’amore fraterno. Questo è il mio migliore augurio.”
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